元素
概要
「元素」とは、物質を構成する基本的な成分のこと。たとえばコップの水は水素
教科書の最初に載っている「周期表」に書かれているのが元素です。現在では118種類の元素が発見されています。
詳細
原子と元素の違い
元素と似た言葉に「原子」があります。原子も物質を構成する粒々を指しますが、微妙に意味が違います。
原子の種類は陽子・中性子(・電子)の数で決まり、たとえば陽子が1個で中性子が0個なら水素原子
元素の化学的性質を決める陽子の数を「原子番号」といい、原子番号の同じ原子たちは同じ「元素記号」で表現されます。さきほどの水素原子
また逆に考えて、同じ元素なのに違う種類である原子たちを「同位体」の関係にあるといいます。
単体と元素の違い
「単体」も元素と混乱しやすい言葉ですが、こちらは明確に違う言葉です。詳しくは単体のページをチェック!
補足
- 原子番号は元素を識別する番号だから"元素番号"の方が適切な気もしますが、歴史的経緯や英語からの翻訳の関係でこのように呼ばれます。
- 元素の知識を教えてくれるYouTuberに「元素学たん」さんがいますが、元素学という学問が実際にあるわけではありません。
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